Cilindre hidràulic de simple i doble efecte

Cilindre hidràulic de doble efecte
L'estructura del cilindre hidràulic més comuna és un cilindre hidràulic de doble efecte, que envia fluid a pressió a l'extrem de la biela del cilindre de doble efecte, fent que la barra del pistó es retragui. Per contra, injectar fluid a pressió a l'extrem del capó farà que la tija de la vàlvula s'estengui. Al mateix temps, el fluid de l'altre costat del pistó torna al dipòsit hidràulic. (Si el medi fluid és l'aire, normalment es descarrega a l'atmosfera.)
Com que l'àrea de la cara de l'extrem del pistó de la barra és més petita que l'àrea de la cara de l'extrem del capó, la força d'extensió és més gran que la força de contracció (suposant que la pressió del fluid és igual). Com que quan el cilindre està totalment retraït (a causa del volum de la vareta), el volum total del cilindre és més petit que quan el cilindre està completament estès, de manera que el cilindre es retrau més ràpidament del que s'estén (suposant un cabal igual)
Cilindre hidràulic de simple efecte
Cilindre de simple efecte, que només accepta fluid a pressió en un costat del pistó; El volum de l'altre costat del pistó es descarrega a l'atmosfera o es retorna al dipòsit. Depenent de si es dirigeix ​​a l'extrem del cap o de la barra, el fluid a pressió pot estirar o encongir el cilindre respectivament. En ambdós casos, la força generada per la gravetat o la molla restaura la tija del pistó al seu estat original. El gat hidràulic per a vehicles representa l'aplicació comuna del cilindre de retorn de simple efecte i de gravetat.